故事就從兩億隻精子的競賽開始。當獲勝的精子得以和卵子融合，一切難題就接踵而來。為什麼高等生物需要這麼麻煩的繁殖方式？為什麼不要像變形蟲分裂一樣，一分為二，兩個子代個自過活，或像水螅出芽生殖，何等方便。此外，也有物種利用孤雌生殖，牠們不需要雄性便可自發受孕，生育後代。雖然繁衍子代的方式很多，顯然大多數的動物仍然選擇了有性生殖。到底兩性生殖有什麼優點？它在物種演化上面扮演什麼角色？讀者看了這本書自然就明瞭了。

既然有了兩性生殖，自然就會看見播種的雄性和育胎的雌性。我們又要問了，為何精子要如此小巧靈活而卵子卻是如此大而遲鈍？精子數量龐大而且通常是白白浪費，但是卵子卻是數量有限，十分珍貴。

卵子受精形成小胚胎。到了子宮，它要用什麼機制告訴母體它來了。它必須設法避免母體發生月經，以保住自己不被排出體外。人類胚胎與其他哺乳動物，在這個步驟上有什麼不同？當您讀到作者描述狗、貓、雪貂、袋鼠與人類的異同處之時，您定會發現這些問題或答案都十分有趣。在十九世紀中期，許多科學家相信，人類嬰兒發育形成是經由單細胞動物、爬蟲、魚類、猿猴而在出生後長成人類，所以根據這個說法，每個動物在胚胎發育的過程中都會上演一次動物演化史。支持這個理論的的證據是﹕不論魚類、爬蟲類或是鳥類，起初的胚胎看起來幾乎是完全相同的。

這種說法以現在的眼光來看當然是荒謬的。否則早產兒就要像鳥或猴子，而我們小時候一定是毛茸茸的，而且有一隻很長的尾巴。（很酷吧！）「同源基因」的發現告訴我們，相近的物種經常共用大部分的演化程式。所以人類早期的胚胎並不是魚類，它們只是像魚的胚胎，看起來原先相同的基本構造（鰓條），結果作成不同的身體結構（人類的頭骨和鮭魚的鰓）。作者試圖用簡單的描述把複雜的物種演化與兩性生殖作出定位，結果他做到了。

當一個小寶寶在子宮內生長時，它為何不會被母體認為是外來的寄生物而被母體排斥掉呢？顯然它使用了某些高明的機制，把自己的某些特徵隱藏起來，所以雖然胎兒不停的吸收著母體的營養，子宮也不會排斥它。到底它是如何辦到的呢？看了本書就會明白。

懷孕是發生在兩個人之間最獨特而親密的關係。我們每個人都曾經享受這份關係，還有半數的人有幸能夠再次經歷，但是扮演另一方。無論我們怎麼努力嘗試，除了懷孕以外，沒有任何事能使我們與另一個人如此緊密相連。這個呱呱墜地、滑溜溜的粉紅色小嬰孩，是經歷了什麼樣的旅程才來到這個世界？我們如何能無中生有，孕育出這些奇妙的小人兒？

從受孕那一刻開始，直到餵哺懷中的嬰兒，生殖生物學家大衛•班布里基揭露了懷孕的實際過程——胚胎發育的生物學機制，而非一般的「懷孕須知」。他提出了許多古老的醫學問題：為何女性所能提供的卵子數目有限？胚胎如何暫停母體的月經週期？母體如何「知道」自己懷孕了？害喜有什麼演化上的意義？嬰兒是如何組裝起來的？為什麼母親可以接納這個「外來的」嬰兒？為何同卵雙胞胎不可能完全相同？媽媽與寶寶如何渡過分娩的難關？是媽媽還是寶寶決定何時開始陣痛？

以戲劇效果而言，懷孕具有一切特質：手足間的對抗競爭、兩性間的戰爭攻防、性別認同的危機。作者提出最新的科學發現，反駁自古以來的推論與謬誤。他探討母親在生理與心理層面對胎兒的影響，這些影響有時會延伸至成人時期，甚至影響性別定位。

這是第一本闡述人類懷孕真相的科普讀物。從動物學的觀點來看，研究人類的懷孕過程可以使我們更了解自己從何而來，以及為什麼我們會有這些行為。　

作者簡介

第一章 生命的開端
漫長的旅程防止多重受精但為什麼需要性呢？動物的有性生殖豌豆與性現代遺傳學之父隱隱作祟的基因可疑的完美結果為什麼性不僅僅是歡愉？需要有性生殖的其他理由無性生殖的動物人類可以不透過有性生殖來繁殖後代嗎？為什麼卵子大而精子小？精子間的競爭粒線體的競爭母親主導時期果蠅、斑馬魚及非洲爪蟾人類胚胎的自主性結語

第二章中斷週期
現代醫學的開端心血運動論創造生命的遊戲懷孕的起始哈維之後的生殖學週期起伏為何女人如此特別？子宮內膜異位症下一步胚胎如何發展？策略一：有些動物假設自己已經懷孕策略二：等待胎盤策略三：神奇的訊號——干擾素策略四：人類的hCG為什麼會害喜？結語

第三章胎兒的形成
赫克爾的胚胎拉馬克與達爾文演化論的延伸幼形遺留論果蠅的同源基因囊胚的形成葡萄胎雙胞胎頭或尾？內或外？胎內胎脊索的演化神經系統的發育肌肉與骨骼的形成彎曲的消化道頭部如何形成？頭部之一：感官之旅頭部之二：一片接一片的體節頭部之三：骨甲頭部之四：咽喉的鰓條為孫子作準備如何決定性別？性染色體異常第三種性別錯誤發生時結語

第四章體內小訪客
新疆界蠶食鯨吞的侵略者胎盤：維生系統與下水道當胎兒遇到母體的免疫系統血型的由來組織排斥與免疫的關係MHC：組織排斥的掌控者愛情是盲目的？母體的免疫防禦胎兒如何隱藏自己？關掉父親的基因生存保衛戰但我們為何要將胎兒視為移植組織？胎兒細胞艦隊入侵母體血液反客為主分娩不是結束同性戀是母親造成的？寶寶的第一份禮物：臍帶血